Wednesday 17 December 2008

From mid winter to mid summer

English version after the pictures.

Jeg har vært litt slapp med oppdatering av bloggen i det siste. Jeg var i Canada og opplevde fjorten kuldegrader, i tillegg til å lære mye fra fabrikken jeg besøkte. Etter en kort uke i Doha, bar turen til Seychellene for en lang ukes ferie i en leid seilbåt sammen med et vennepar fra Sunndalsøra og deres to døtre. Her var det godt og varmt med temperaturer så å si konstant rundt 30C. Tilbake nå i Doha igjen kjennes det som om det er full vinter. Bare 16-17 grader når vi kjører til jobb på morgenkvissten, og midt på tjuetallet på dagen. Vi har til og med måtte skru på et par varmeovner i huset!

Seychellene var helt fantastisk! Båten kunne ha vært i litt bedre stand - vi måtte returnere til utgangspunktet etter den første dagen for å få utrettet de verste feilene. Dette gjorde ikke så mye, og ferien var egentlig helt topp! Jeg legger bare inn bilder idag, uten for mye skriving. Husk at ved å klikke på bildene, kommer en større versjon fram.


Snø på leiebilen min - måtte skrapes uten lue og votter!
Snow on my hired car - and no hat or gloved to do the scraping of ice either.


Land-skillpadde
Giant tortoise


Flotte fjellformasjoner
Interesting rock formations



Her var det mange flotte strender
Many fantastic deserted beaches



Vi trives godt på seilbåt.
We enjoy the sail boat life.




Vi nyter livet på stranda.
Enjoying life on the beach.

I have been a bit lax in updating the blog. I was in Canada on business and experienced fourteen degrees below freezing, as well as having a very nice visit to an aluminium factory there. Retruning to Doha, it was a short week before we flew off to the Seychelles for a long week of sailing. Here the temperature was about 30C all the time. Back in Doha again it feels pretty cold again as we see just 16-17 degrees in the early morning, though daytime temperatures are still mid twenties.

Suffice to say, the holiday in the Seychelles was fantastic - a truly magical place. The boat could have been in a bit better shape - we had to return to the base after one night to get the worst of the problems fixed, but this didn't detract too much from the overall holiday. I'll just put in a few pictures for today - they are worth a thousand words.

Saturday 22 November 2008

It's a dog's (or cat's) life / Hundelivet (eller kattelivet?)

English version after the pictures

Forrige uke var Nigel i Canada på tjenestereise og Rønnaug måtte passe huset alene. En rapport fra Canada kommer etter at vi har kommet tilbake fra vår Eid-ferie i Syechellene. Jeg bringer bare noen bilder fra nærområdet vårt denne gangen. Kveldene bringer ofte fine farger i timen før og etter solnedgangen - så jeg spaserte litt rundt enden av flyplassen for å se om jeg fikk noen fine bilder. Klikk på bildene for å se i full størrelse.


Compound-villaer i kveldssola
Compound villas in the evening sun


Billigere enn å kjøpe jagerfly fa USA, her har de bygd om en gammel skolebuss til fly.
Cheaper than buying expensive planes from Boeing,

Qatar Airways kommer inn til landing
Qatar Airways ready for landing

Villkatter mer enn hunder preger bakgatene - disse jakter på mat i søppelcontainere.
Stray cats, rather than dogs, are typical for the back streets - these thin and scrawny ones hunt for food in rubbish containers.

Pusen nyter solnedgangen
Pussy enjoying the sunset.


Nigel was in Canada on a bussiness trip last week and Rønnaug had to look after the shop alone. A report from Canada will come in the next blog entry when we have returned from our Eid-holiday in the Seychelles.

The evenings bring often some nice colours around sunset - so Nigel took at walk in the neighbourhood at the end of the airport to see if he could take a few artistic shots as shown above.

Friday 21 November 2008

The outdoor life / Utendørslivet

English version after the pictures.

Med overgangen fra sommer til høst kommer den fineste tiden i Qatar. Nå behøver vi ikke bruke aircondition i huset lenger, og heller ikke ha noe varme på. Det er behagelig å innta alle måltidene ute, selv midt på dagen hvis man sitter litt i skyggen. Begge kveldene i helgen som gikk spiste vi ute, uten behov for mer enn shorts og T-skjorte. Derimot tidligere i uken spiste ute på et av hotellene i Doha sammen med en kollega fra Oslo og da var det greit å ha en tynn genser for å beskytte mod en litt mer temperert havbris. Det minner litt om vinteren hjemme i Norge der man knapt ser naboene, så dukker de plutselig opp på vårparten og sitter i solveggen med teppe og varm kaffe. Her er det heller omvendt – man ser ikke naboene på sommeren fordi de sitter inne med aircondition på, så er det plutselig mye liv på ute-områdene til både frokost og middag. Dagens bilder er stort sett eksempler på utelivet.



Frokost i morgensol. Fersk appelsinjuice, fruktsalat av mango, finger-bananer og fiken, sterk kaffe.
Breakfast in the morning sunshine. Fresly squeezed orange juice, fruit salad of finger bananas, mango and figs, strong coffee.



Finger-bananer - søtere enn vanlige bananaer og sjeldent sett hjemme i Norge.
Finger bananas - sweeter than normal bananas and raely found at home in Norway.

Middag ute - noe norrdboee vet å sette pris på.
Dinner outside - something everyone from colder climes enjoys.

Barna fa nabolaget.
Kids fom the neighbourhood.


The transition from summer to autumn brings the finest weather here in Qatar. We no longer have the air conditioning on in the house, and nor do we need any heating on. It is very pleasant to eat all meals outside now, even lunch at mid day providing one keeps out of the direct sunlight. We have eaten outside all the evenings of the last weekend in just shorts and T-shirt. Eating at a sea-side restaurant with a colleague from Oslo we needed a thin pullover to protect against the slightly temperate sea breeze. The phenomenon is rather reminiscent of the transition from winter to spring back in Norway. The neighbours seem to disappear for the winter, only to reappear as the temperature increases and the sun strength brings them to sit outside wrapped in blankets and with hot coffee. Here they emerge from their air conditioned houses, at first only in the cool of the evening, but then at all times of the day.

Saturday 15 November 2008

Shop till you drop!

English version after the pictures.
Ukene gå fort, og hadde det ikke vært for de store variasjonene i været, kunne vi nok ikke ha skilt dagene fa hverandre! Faktisk har vi sett variasjoner i været, selv om det er blå himmel og varmt hver dag. Det var blitt litt mer kjølig forrige uke med dagstemperaturer under 30 grader, men de siste dagene har sommeren kommet tilbake og vi har sett 35 grader midt på dagen. En uke med lange dager på jobb gir ikke så mye å skrive om, men helgen utfoldet seg til en litt mer sosial happening enn vanlig - vi hadde gjester både på torsdag og fredag. Den ene dagen kun til vin og øl, men den andre til en middag av lasagne og sjokoladekake - alt hjemmelaget. Helgene går dessverre like fort som hverdagene, selv om man står opp tidlig. På lørdag måtte vi kjøre bilen til Al Wakra - et lite sted 10km sør for Doha. Her fikk den nye bilen vår sin første service - 1000km. All erfaring tilsier at man skal være tidlig oppe for å unngå rushet - og bilen fikk plass på verkstedet umiddelbart etter at verkstedet åpnet kl. 8. Vi spaserte litt rundt i Al Wakra, tittet på moskéen, og tok en kopp kaffe med en flaske vann ved siden av (kaffen koster kr9, mens vannet koster kr2!). Dagen var fortsatt ung, så vi returnerte til Doha og siktet på den største shoppingsenteret "City Centre". Tidlig ute fikk vi god parkeringsplass og unngikk både trafikken og folkemengden. Her kan man bruke hele dagen - det er et utall spisesteder, en kino, og butikker over flere tusen kvadratmater i tre etasjer. Vi gikk fort lei av opplevelsen, og skyndte oss hjem før trafikken ble for ille - og kunne nyte en time ved (og i bassenget) mens solen ennå var høyt på himmelen.


Rundkjøringen i Al Wakra med spesiell kunst.
The roundabout in Al Wakra with unusual statue.


Moskéen i Al Waka
The Mosque in Al Wakra

Bandy spilles på is mens det er 35C ute - tilskuere i alle senterets etasjer.
Bandy being played on ice when it is 35C outside - spectators in all the centre's floors.


English version
The weeks seem to go very quickly - the working days tend to be rather long and we go to bed early. We have not had time to much more after work than to buy dinner, make it, eat it, perhaps take a short trip to the gym, and hit the hay. If it hadn't been for the weather variations from day to day, we wouldn't be able to keep track of time at all! Actually, although every day is hot and sunny, the last days have seen a return to summer temperatures. Having experienced daytime maximums under 30C last week, we have been in a very pleasant 35 for a few days as the wind has swung from the south.

After a week with little action, we have had an action packed weekend with a considerable social program. Guests for drinks on Thursday evening, then dinner guests on Friday! On Saturday morning we had to drive the 10km to the small town of Al Wakra to take the car for its first (1000 km) service. Arriving early ensures fast service, and the car was straight into the workshop for its check-up, while we could wander in the relative cool of the morning round Al Wakra, stopping to enjoy a Turkish coffee and a glass of water each - all for two pounds! The car was done after an hour, so with a full day ahead, we drove back to Doha to the biggest of the shopping centres "City Centre" in order to buy a few things for ourselves and the house. Getting there just as shops were opening meant that we managed to get a good parking spot and beat the crowds. One can easily spend all day in these places - there are hordes of places to eat, hundreds of shops, a cinema and ice rink. We however soon grew tired of it all and headed back home to have an hour by (and in) the pool while the sun was still strong.

Saturday 8 November 2008

Back to Qatar / Tilbake til Qatar

English version after the pictures.


Så var det tilbake til hverdagen igjen - etter at Rønnaug har vært i Norge i tre uker, og Nigel i Norge og England i to uker. Det har faktisk blitt atskillig kaldere her mens vi har vært borte. Temperaturer på trettitallet er borte, og da jeg steg av flyet fra London grytidlig, var det nesten kjølig i lufta - og termometeret viste ikke mer enn 25C. Heldigvis kryper kvikksølvet oppover utpå dagen - og det er det vi vil kalle for perfekt sommervær med sol og temperaturer tett oppunder 30.

Nigel kom tilbake til en rolig helg mens Rønnaug måtte innom kontoret for én arbeidsdag før helgefreden kunne senke seg. Etter så mye reising var det deilig å ta ting med ro - vi var ikke ute av huset mer enn en tur innom Dohas tennis-senter der det spilles en stor internasjonal turnering "Sony Eriksson WTA Tour 2008". Her så vi en spennende kamp mellom Jelene Jankovic fra Serbia, og Vera Zvonareva fra Russland. Russeren kom tilbake fra et tapt første sett til å seire gjennom vel gjennomtenk spill, mens motstanderen så ut til å miste selvbeherskelsen av og til. Se bildene.

Ellers fører den deilige temperaturen til at man kan spise sine måltider ute, man kan sole seg ved bassengkanten, og kjøle seg ned i en litt kald svømmebasseng. På sommeren er det nødvendig å ha kjøleanlegget i gang for å holdet vanntemperaturen ned, men den har stått på sommerinnstillingen sin for lenge og vanntemperaturen komet ned i 25C - som er litt kaldt. Nå har termostaten blitt stilt inn på 31C, og etter noen dager vil den deilige badetemperaturen komme tilbake.

Bilder - klikk på de enkelte bildene for å se større versjon
Pictures - click the individual pictures to see a larger version.


Vera Zvonareva slår seg til en velfortjent seier.
Vera Zvonareva fights to a well deserved victory



Vera hviler mellom settene med dish-dash bekledd sikkerhetsvakt bak seg. Hun har tydeligvis misforstått de lokale skikkene - en Burka skal være svart, ikke hvit.
Vera (with Dish-Dash clothed security man behind her) has not understood that Burkas should be black, not white as she rests between sets.


Serberen og Russeren ved kampens slutt.
The Serb and Russian at the end of the match.


Lørdagslunsj - norsk røkelaks med egg, og en boks irsk øl. Inntatt utenfor huset vårt.
Saturday lunch - Norwegian smoked salmon with egg, and Irish beer, consumed outside our house.



So, we are back to a normal life in Qatar again. Rønnaug has been in Norway for close to three weeks, while I have been in Norway then in England. The temperature here has become noticeably cooler while we have been away. As I got off the plane from London in just after sunrise on Friday, there was a distinctly chilly feel to the air - just 25C. Fortunately the temperature gets up a bit in the middle of the day, keeping just below 30. This gives us perfect summer weather for being outside.

Nigel came home to a dawning weekend, whereas Rønnaug got one day at the office first. After being away so much a very quiet weekend was the order of the day - we didn't go out apart from spending the early evening on Friday at the Doha tennis centre, where the top stars from international tennis were competing for the Sony Eriksson WTA 2008 trophy. We had en enjoyable time at this large tennis centre - with impressive centre court. We saw an exciting match between Jelene Jankovic from Serbia, and Vera Zvonareva from Russia. The Serb took the first set quite easily, but the Russian fought back and eventually won the match through cold-headed play. See the pics.


Apart from this, the delightful temperature means that one can eat outside, sun oneself even in the middle of the day, and cool off in the pool - which has got rather too cold as the cooling plant was still running until yesterday. The thermostat has now been changed and the heating system will take over from the cooling, returning the pool from 25C to 30C.