Spring is in the air.

English version after the pictures.

Vi har merket at våren er i anmars, og temperaturene har steget et hakk til meget behagelige norske sommertemperaturer. Dette gjorde at vi bestemt oss for å kjøpe noen komfortable utemøbler slik at vi kan sitte og spise ute på kvelden. Alt tar tid her i Doha, og vi var vel litt amisiøse med planen om å besøke hele fire butikker på en og samme kveld etter arbeid. Første butikk var myntet på arabere - både i stil og pris - og vi dro med uforettet sak. Neste butikk hadde det vi ville ha - praktisk og til en grei pris. Etter litt skriving av detaljer kom det fram at de kun hadde utstillingsmodellen - som var lettere skaded. Vi avslo dette og dro litt slukøret og sultne hjem. Vi prøver igjen på lørdag.

Mange av landene i midtøsten har store og dyre byggeprosjekter - Dubai har "The World" og "The Palm", Doha har "The Pearl" som er bygd på en kunstig øy og formet som en østers med en perle i midten. Etter flere år med bygging er de første beboere på plass, sammen med litt promenade med butikker og kafeer. Det meste ligner fortsatt på en byggeplass. Det er herifta dagens bilder kommer. Nigel har nå fått ansatt to av seks arbeidsledere, som var med på turen til The Pearl.




The Pearl - delvis åpnet, men mest en byggeplass fortsatt.
The Pearl - partially open, but still mostly a building site.

Nyansatt "RL" foran skyskrapere i The Pearl.
Nigels latest employee "RL" in The Pearl.

Nigels andre skiftleder - Melo - også ved The Pearl.
Nigels other supervisor Melo at The Pearl.

We have notet that spring is coming this week as temperatures have risen pleasantly and we have been able to turn off the heating in the house. This increased the desire to purchase some comfortable chairs for the outside area - which we spent a whole evening failing to achieve. Everything here takes a long time and our ambition of visiting four different shops in one evening after work proved grossly optimistic. Fortunately two of the shops were within a few hundred metres of eachother such that we could park between them. The first shop was clearly for locals and had only gaudy arabic style in high quality and high price. However the second shop was for more normally financially equipped like ourselves and we soon saw a set of table and chairs which were right for us. After ten minutes of arranging delivery details, payment etc the assistant informed us that they only had the display model available - which was damaged. We declined this and gave up the project for the evening.

Many of the gulf stated have prestigeful building projects - Dubai has "The World" and "The Palm", Doha has "The Pearl". This huge project is built on reclaimed land in a crescent with an island in the middle - not completely unlike a pearl in an oyster. This has now partially opened, though is still mostly a building site. Today's pictures come from a visit there with Nigels two first supervisors.

Buying an oriental rug

English version after the pictures.

Å kjøpe et persisk teppe var noe som vi hadde lyst til å gjøre her i Qatar. Det er litt gøy å ha med noen varige minner fra tiden i Qatar. Og, et teppe er forholdsvis lett å rulle sammen og transporter - dersom det ikke er for stort da. Rønnaug hadde kjøpt et par bøker om temaet sist hun var i Norge, og vi har vært innom flere butikker både før og etter jul. Vi hadde egentlig ikke bestemt oss for om vi ønsket å kjøpe en Kelim, ull-teppe, silke teppe eller et blandings-teppe. Beløp hadde vel heller ikke blitt gjennomdiskutert. Det er ofte slik at man må finne det rette teppet, og når du finner det så er det å bestemme seg for hvor mye man er villig til å betale. Så er prutingen i gang, og det er noe Nigel er god på. Vi er egentlig ganske enig når det gjelder farger og utseende.

Vi var tilfeldigvis på City Center (for å spise middag med Syed og Zerin - venner fra Norge som også jobber her - Syed jobber for QVC (PVC produsent). Etter en deilig italiensk middag gikk vi forbi en annen teppebutikk som vi ikke hadde sett før. Her ble vi begeistret for 2 tepper (ett i hage-mønster silke på bomull, og ett mer klassisk ett i silke på silke). Etter en god del pruting og diskutering, ble vi enige med butikkeieren at han kunne komme innom huset vårt for å se hvordan de tok seg ut hjemme i huset vårt. Vi endte opp med det dyreste (silke på silke med 0,6 mill. knuter per kvadratmeter og det er et Ardebille teppe). Vi er meget fornøyd.

Ellers har uken gått med til jobb og Rønnaug var ute med ti av sine norske kollegaer for en åtte km. spaser-tur og en bedre middag.

I går hadde vi besøk av Nils Wærsted (vår venn fra Hydro gjennom mange år) som er her nede i.f.m. jobb i 3 uker.

Nå er det fredag. Vi har vært på trening og sitter for øyeblikket med en kopp kaffe, surfer på internet, og ute regner det (noe som skjer kun ca 6 ganger i året). Regnet gjør bilen utrolig skitten - så Nigel skal ut å spyle den nyr regnet slutter. Etter en stund i Qatar slutter man å bemerke det fine været når man står opp og titter ut av vinduet. Men idag var det overskyet - noe vi ikke har sett før!


Teppet prøves i stuen
The rug gets tested for colout match in our house.


Teppets intrikate mønster.
The rug's intricate pattern.


Nils kom til middag.
Nils came for dinner.


Bil med regn - og da med mye sand.
Car with rain and lots of fine sand.


Ørkenlandskap - med bilspor og flere firehjulstrekkere i bakgrunnen.
Desert landscape (with lots of tyre tracks and 4x4s in the background)

To buy a Persian rug was something we had wanted to do during our stay down here in Qatar. It is fairly easy to bring back home to Norway after our time is up here. Rønnaug had bought a couple of books on the topic on our last trip to Norway. We had not really decided what kind of Persian rug we wanted, or if we wanted a Kelim (a more tribal type of rug). We had been into several shops before and after X-mas, so we sort of knew the price-level for various types.

Last Thursday we went to City Center (the biggest shopping mall in Qatar), we were out for dinner with some Norwegian friends who have been down here for several years (Syed and Zerin). Syed works for QVC (a PVC producer), and Zerin is busy bringing up her 2 children, she is expecting twins on 17th of May this year - so she will have her hands full! After the dinner, we came upon a new oriental rug shop we had not been into before. Here we found 2 rugs we both liked the look of and to a price we (Nigel) had managed to knock down to a level where we felt we got a good deal. It is a oriental rug in silk on silk with 0,6 mill. knots per square meter from Ardebille).

Yesterday we had the company of Nils Wærsted (a friend over many years from Hydro), He is down here for 3 weeks working with us in the Qatalum project.

Today it is Friday, we have been out to exercise and are now in front of the PC surfing the net and having a cup of coffee. Outside it is raining today, but probably not for long (it rains on approx. 6 days in the year here). Having been here for some time now, we no longer comment on the blue sky and fine weather when we draw the curtains in the morning. But today we awoke to completely overcast skies! The rain makes the car very dirty - so Nigel will gave to hose it down after the rain stops.

Into the routine

English version after the pictures.

Etter fjorten dager her etter jul og nyttår, begynner ting å finne sin rutinemessige måte å fungere. En av de første tingene vi gjorde var å melde oss in i en "club" som i vårt tilfelle var hotellet vi bodde på de første ukene - Hotel Sharq. Poenget med slike klubber er at man kan benytte seg av sportslige tilbud på hotellet - som spa, treningsrom, svømmebassengene, stranden osv. I tillegg får man avslag på restaurantregninger og evt. overnattinger.

Vår fredagsrutinen er nå blitt at Rønnaug og Barbara (som bor i et av nabohusene) tar halvannen time med yoga på morningen (husk at fredag er fridag for oss) mens jeg trener på treningsrommet. Etterpå tar vi en time eller to ved hotellets basseng, og kanskje nyter en lunsj der. På denne tiden på året er det ikke mange andre som bruker bassenget - araberne synes vel at 23C er for kaldt! Siden fredag også er kirkedag (eller egentlig moskée-dag) er formiddagen spesielt rolig. Vi har også blitt flinkere til å trene etter jobb - det er lettvint å ta med seg treningstøy til jobb, og kjører hjem via Sharq. Navnet Sharq må ikke forveksles med Shark - eller Hai. Sharq er arabisk for "Øst" - og siden hotellet ligger i den østlige delen av Doha slapp eieren å være mer oppfinnsom. Dagens bilder er fra hotellet. Klikk på bildene for større versjon.











English version.

Having now been back for two weeks, we are slipping into a more normal routine of things. Something most people do here is to be members of some club or other. Usually something sporty or a hotel membership. We have chosen to join the Hotel Sharq's club - primarily for its spa, comprehensive training room, sauna and steam bath, and not least access to the beach and swimming pools. One also gets a discount on the bill at the restaurants there. Our Friday morning (which is the weekend here) routine is for Rønnaug and Barbara (from one of the neighbouring houses) to have a 90 minute yoga session - while I spend time in the gym. this is followed by sunning ourselves by the hotel pool - and perhaps indulging in a hotel lunch.

As Friday is church-day (I suppose the expression is Mosque-day here), the place is very quiet at this time. I suspect that the locals also think that an air temperature of 23C is also far too cold to be by the pool. We have also been good at going training occasionally after work - taking our gear with us and stopping at the hotel on the way home. The name "Sharq" must not be confused with Shark - it means "East" in Arabic - as the hotel lies at the eastern end of Doha, the owners needed no more imagination when it came to finding a name for the hotel. Today's pictures are of the hotel.

Happy New Year

English version after the pictures

Dagene før jul gikk fort - så det ble ikke noe bloggskriving på meg. Nå er det så lenge siden at jeg ikke husker hva som foregikk! Jula ble litt uvanlig - varmen gjorde at vi ikke fikk noen julestemning i Desember. Så reiste vi til hver vår kant for jul, før jeg dro til en kald Oslo i romjula der vi gikk en del kalde turer på isen og på skogsstier - snøen glimret med sitt fravær. Minus 16 var det kaldeste vi så. Tilbake i Doha var det deilig med dagstemperaturer over 20C, men det var kaldt på morgenkvisten - bare 11 pluss føles kaldt ut når man er ellers kledd for varmen!

Vi kom hjem etter juleferien midt på natta - 03:30 - og valgte da å sove et par timer ekstra før vi dro inn på jobb. Den første uka gikk bra med mye aktivitet på jobb og i fritiden. Det har vært en tennisturnering i Doha denne uka med verdens beste mannlige spillere i action. Vi så både kvartfinalene og finalen mellom Murray og Roddick, der Engelskmannen (Murray) slo Amerikaneren forholdsvis lett. Etter en kald start til uka, har det blitt deilige temperaturer igjen - godt over 20 på dagen - og vi har kunnet sole oss og bade i bassenget.



Bilen viser bare +11C - det kaldeste vi ha sett her i Qatar.
The car thermometer shows just 11C - the coldest we have seen in Doha.


Minus 16 utenfo huset til Rønnaugs foreldre
16 below at Rønnaug's parent's house.


New Year's Eve celebrated with Rønnaug's school-day friends Bente and Tone (who clearly are twins)
Nyttårsaften ble feiret med Rønnaug's venniner fra skoledager - Tone og Bente (ja - de er tvillinger).


Tennisarena i Doha.
The tennis arena in Doha.






Litt underholdning med tradisjonelle kameler (dromedarer) ved tennisturneringen.
Some traditional entertainment from this camel (it is a dromedary) at the tennis tournament.


Mer i sitt element.
More in its own environment.

English

The days before Christmas went by so fast, that I didn't get to put a last blog out for the year of 2008. Now it is so long ago that I can not remember exactly what happened - and have nothing to write about from that period! Christmas however was rather unusual - Rønnaug flew to Oslo a few days before I left for my break + leaving me all alone on Christmas Eve. I flew to Manchester on Christmas Day - meeting up with my parents, sister a niece and three grand nephews and my sister's parents in law. A good time was had by all. I flew to a cold Oslo after a few days (including my sister's 50th birthday) where we got out a bit for some cold walks on the frozen lakes and paths. After seeing temperatures as low as minus 16C, it was nice to get back to 20C or more in Doha. We arrived home at 03:30 in the morning - supposedly going to work just a few hours later - we had a few extra hours in bed before getting to work.

Going back to work after a holiday is always a bit of a shock to the system, but we soon got into the routine again. This week the world men's tennis championship has been played in Doha - we saw the quarter finals and the finals between the two Andy's Roddick and Murray - a quality match which lead to the British Murray beating Roddick in straight sets.

After a few cold mornings - as low as 11C, the temperature has warmed up a little now and we have been able to sun ourselves by the pool and swim in 23-24C.